Weer zo’n mooi stukje Portugese kust. Op nog geen 20 kilometer van Lissabon ligt Costa da Caparica. Het stadje zelf is misschien niet het meest charmante van Portugal, maar daarvoor kom je hier ook niet. Je komt voor het strand. En dat is prachtig.
Wat ik er zo leuk aan vind, is dat je hier relatief weinig buitenlandse toeristen tegenkomt. Costa da Caparica is vooral geliefd bij de inwoners van Lissabon. Zodra het warm wordt, trekken ze massaal de brug over voor een dagje zee, zon en een lange lunch.
Vorige week was ik er weer een paar dagen. Nederlandse vrienden hadden een cruise gemaakt met Lissabon als eindbestemming en we besloten er samen nog een paar heerlijke stranddagen aan vast te plakken. Ik was al in Lissabon en zou hen bij de cruiseterminal ophalen.
Dat ging overigens niet helemaal zoals gepland. We hadden via de Uber-app een rit naar Costa da Caparica geboekt, maar door de drukte bij de terminal konden we elkaar niet vinden. Uiteindelijk hebben we maar een taxi genomen. Achteraf bleek dat een dure oplossing. Een paar dagen later nam ik dezelfde route terug met een Uber en betaalde ik een derde van de prijs.
Vanaf Costa da Caparica loopt een enorme aaneengesloten kuststrook in zuidelijke richting, helemaal tot Fonte da Telha. Afhankelijk van waar je precies begint en eindigt, heb je het over zo’n 15 tot 30 kilometer strand. Onderweg passeer je allerlei verschillende stranden, ieder met een eigen naam en strandtentje. Een Uber is hier ideaal: goedkoop, snel en vooral handig als je een strandje wat verder naar het zuiden wilt bezoeken.
Costa da Caparica is bovendien een populaire surf-bestemming. De Atlantische Oceaan zorgt voor uitstekende golven en langs de kust vind je dan ook veel surfscholen. Je ziet er beginners die voor het eerst op een surfplank staan, maar ook behoorlijk ervaren surfers die de golven bedwingen alsof het niets is.
Dicht bij het centrum kunnen de stranden in de zomer behoorlijk druk zijn. Maar hoe verder je naar het zuiden gaat, hoe meer ruimte je krijgt. Richting Praia da Morena, Praia da Sereia, Praia do Rei, Praia da Rainha en uiteindelijk Fonte da Telha wordt de kust steeds rustiger en natuurlijker. Sommige stranden zijn levendig, met gezellige strandbars en muziek, terwijl je op andere plekken bijna het gevoel hebt dat je de kust voor jezelf hebt.
Deze foto maakten we tijdens een dagje Fonte da Telha, zo’n tien kilometer ten zuiden van het stadje Costa da Caparica. Wat mij betreft een heerlijke plek voor een lange stranddag. Er zijn verschillende leuke strandtentjes waar je een strandstoel kunt huren, iets kunt eten of gewoon met een drankje naar de golven en de surfers kunt kijken. Meer heb je eigenlijk niet nodig.
Wij streken neer bij Beach-club Kailua. Strandstoelen, uitzicht op de Atlantische Oceaan en een lekkere lunch: wat wil een mens nog meer? De witte wijn, een private label van Kailua, was bovendien verrassend goed en heel betaalbaar.
Op het strand komen regelmatig verkopers langs met strandlakens en andere spullen. Altijd leuk om even te kijken. Maar wil je iets kopen, vergeet dan niet af te dingen. Het is een soort spel en hoort erbij. De eerste prijs die wordt genoemd, ligt een stuk hoger dan wat je uiteindelijk betaalt. Dit geldt uiteraard niet voor de etenswaren. Opvallend is dat veel verkopers uit Pakistan komen.
Ik vroeg mijn Portugese zwager hoe het komt dat je hier zoveel Pakistanen tegenkomt. Hij vertelde me dat er een soort ‘systeem’ bestaat om elkaar op weg te helpen. Je ziet hier regelmatig winkeltjes van Pakistanen. Volgens mijn zwager, betalen Pakistaanse nieuwkomers een bedrag aan iemand die zo’n winkeltje heeft. In ruil daarvoor kunnen ze er werken en voldoen ze aan de voorwaarden voor een verblijfsstatus. Wanneer dat geregeld is, neemt de volgende nieuwkomer de plek weer over. Fabel of feit? Ik weet het niet – het is een verhaal dat de ronde doet.
